Le esigenze del mercato non influiscono solo sul legislatore istituzionale ma anche sui veri e propri regolamenti delle singole discipline sportive. Lo stesso comportamento motorio degli atleti, unitamente alle tecniche e alle tattiche di gioco, viene giocoforza condizionato dal mutare delle regole; storici esempi sono rappresentati dalla modifica dell'asticella del salto in alto (1920), dall'accettazione del cambio sulle biciclette, introdotto al Tour de France nel 1937 o dalla soppressione dei lanci "in rotazione" e dalla variazione della portata del giavellotto.

Le modifiche alle regole introdotte nelle diverse discipline sportive e le proposte di riforma attualmente al vaglio delle singole federazioni sportive sono state, il più delle volte, consigliate da una serie di fattori riconducibili all'evoluzione delle influenze socio-culturali, al miglioramento delle tecniche di gioco, allo sviluppo delle tecnologie dell'informazione. Queste ultime, nel corso dell'ultimo decennio, hanno profondamente mutato i rapporti tra sport ed ambiente di mercato e, consolidando il crescente rapporto d'iterazione tra sport e business, inducono sempre più spesso federazioni e club a necessarie modifiche dei regolamenti per reperire nuove e significative risorse economiche.
Tutto questo rende estremamente difficoltoso sia il compito del legislatore istituzionale, sia quello degli operatori economici, delle federazioni e degli atleti, i quali si trovano a dover mediare interessi ed esigenze talvolta diametralmente opposti; esempi al riguardo riguardano la recente diatriba circa la ripartizione dei diritti televisivi, l'orario di inizio di molte manifestazioni imposto, talvolta, dagli sponsor o dai media (indimenticabile la finale dei Mondiali di calcio Usa '94 giocata alle ore 12.00 locali con una temperatura altissima), le nuove regole per i portieri di calcio, fino alle proposta di Blatter, presidente della F.I.F.A., di far disputare i mondiali di calcio con cadenza biennale.

Modifiche regolamentari e attuali esigenze di mercato:

Va notato come alcune modifiche regolamentari vanno contro la natura stessa dello sport. Basti pensare al "golden gol" nel calcio, introdotto nei Mondiali di Francia 1998 e successivamente abolito, che rendeva la competizione, durante i tempi supplementari, non più uno sport "a tempo determinato" ma "a obiettivo" (segnare per primi).